陽光英文繪本讀書會

麻糬（日語：餅／もち Mochi；英語：Rice cake）是一種糯米製的食物，軟而有黏性，為日本的傳統小吃。

日式傳統甜點種類非常多，其中和「餅」（もちmochi）有關的還特別多，「餅」（もちmochi）的日文發音跟我們中文的麻糬一樣，很多人都以為就是用糯米做成的麻糬。其實事實上日式甜點「餅」除了有用糯米做成的麻糬外，還有其它食材做成的，但它們的共同點都是ＱＱ嫩嫩，柔軟細緻和富有彈性，吃起來就像麻糬一樣。

日本人的麻糬和台灣年糕又不太一樣，通常是一塊白色的東西，是把蒸熟的糯米放在臼裡用杵舂打成具有黏性的麻糬。

日本年糕（麻糬）

超市裡面可以買到一塊一塊四方型的日式麻糬（年糕），放進烤箱裡烤一下，無論沾黃豆粉、黑糖蜜或紅豆泥還是做成鹹的、甜的麻糬湯都非常美味。如果做成一般市面上販售的甜點，大家最常看到的就是日式糰子，甜糰子、燒烤糰子、三色糰子等等在超商超市和一般的和菓子商店裡都買得到，也是廟會祭典野台上的甜點小吃常客。

櫻花季時會有應景的櫻花麻糬，淡粉紅色的櫻花麻糬通常會在外面包一片綠葉，或放上一片鹽漬櫻花，在視覺上提升了不少可愛度。裡面包著甜而不膩口味偏向清淡爽口的紅豆泥，剛好與櫻花香氣中帶點鹽味的麻糬皮非常對味。

草餅kusa mochi

另外還有加入艾草的草餅kusa mochi，古時候用「母子草」，現在用蓬艾草Yomogi，3月3日女兒節紅白綠三色菱餅最下層綠色的就是yomogi mochi，祈求女兒健康成長，也象徵春天到來。

大福

在麻糬裡面包入饀料即成為大福。大福原名大腹餅（だいふくもち/DAI HU KU MO CHI），外面會沾上一層白粉避免粘手。這種餡餅皮薄餡多，樣子很像「鶉」的大肚子，所以被人戲稱為大腹餅，後人取其吉祥的諧音改稱大福。

大福的歷史可追溯到江戶時代末期(約西元1771年)，住在東京小石川町附近，有個糕餅師傅生活相當困頓，常常為了生計必須在寒冷的夜裏，沿街叫賣用火爐烤的熱呼呼的紅豆麻糬餅。當時江戶糕餅鋪販售的餡餅口味大多是鹹味，這種紅豆餡的大腹餅在市面上竟然廣受歡迎。

大福則有參雜黑豆的豆大福，也有裡面包紅豆泥的，其中最為大家所喜歡的就是冬季草莓盛產時登場的草莓大福。

近年來也會有一些進化版的創新大福，如「雪見大福」，就是用麻糬皮包住各種口味的冰淇淋，還有「雪媚娘」，就是在薄薄的麻糬皮裡面包上鮮奶油、海綿蛋糕和各式新鮮水的創意大福合，口感綿密柔軟讓人一吃上癮。

赤福

這一款非常特別的「赤福」是許多日本長輩的最愛，它是三重縣伊勢名物百年老店「赤福」的麻糬甜點，紅豆泥在外面裡面則是麻糬，名字就叫做赤福。剛開始吃的時候可能覺得過甜，但吃到中間柔軟的麻糬時漸漸取得恰恰好的平衡，最後以淡雅爽口的後勁收尾，再喝一杯茶意猶未盡。

白玉

白玉是用一種名叫白玉粉的米粉做成的，口感沒有像麻糬那樣柔軟所以可以維持住小圓球的形狀，有時會因為不同的口味而呈現不同的顏色，適合放在冷藏裡冰冰涼涼地享用。白玉本身沒有什麼味道，會與其它的甜點食材一起出現，但其Q嫩的咬勁是大家最喜愛的地方。

蕨餅

接著要介紹的是頗受台灣民眾喜愛的蕨餅（わらび餅），雖然它也是以「餅」（もちmochi）來稱呼，但和用糯米做成的麻糬不太一樣，呈現有點透明的咖啡色，通常沾黃豆粉和黑糖蜜享用。帶點甜味口感ＱＱ嫩嫩彈性十足是它最受歡迎的地方，採用的食材是一種叫做蕨菜的根做成的粉末而來的。

葛餅

另外還有一種不是麻糬但也被稱為「餅」（もちmochi）的日式甜點叫做「葛餅」，採用一種名為「葛」的植物根部製作而成的，白色帶點透明，吃起來冰冰涼涼ＱＱ嫩嫩。和蕨餅及麻糬最大不同之處是口感稍硬一咬即斷，裡面包紅豆泥或直接沾黑糖蜜、黃豆粉都非常美味。

只能說這個愛吃各種「餅」（もちmochi）甜點的民族，把麻糬吃的創意展現得淋漓盡致。

另外跟各位做一些「粉」類的補充：

台灣地瓜粉（sweet potato starch）

早期台灣農業社會，豐收的地瓜磨成漿，利用太陽的光熱將水份曬乾，留下一顆顆粉粒狀的地瓜粉。

地瓜粉的用處很多，除了做菜裹粉油炸，調水勾芡濃稠不易還水，稍加變化還能做成各種食物，尤其在以前沒有零食可吃的年代，利用地瓜粉做粉粿、粉條、肉圓等，是常見的庶民點心。

樹薯太白粉(tapioca starch)

什麼是太白粉呢？太白粉的原料是樹薯，也稱木薯。台灣產的樹薯不高，而東南亞的泰國、馬來西亞則是全世界最大的樹薯產區。樹薯生吃有毒，但煮熟或去漿製成澱粉後，就沒有安全的疑慮，所以南洋小吃中常見樹薯的蹤影，而將樹薯加工製成澱粉，就成了我們熟悉的細粉末狀的太白粉。它一樣會產生 Q 彈的口感，好比西谷米原始材料就是樹薯澱粉，只不過使用太白粉做羹湯勾芡，煮好時是稠狀，但多舀幾下後，因為樹薯澱粉的支鏈澱粉的結構較弱而還水，可能就化成了湯水狀。

商人也會進口加工成顆粒狀的樹薯澱粉，並在包裝袋上寫成地瓜粉，但其實是樹薯粉，大家使用上可能要注意。

日本太白粉（potato starch）

至於日本太白粉，其實不是日本產的。它是以馬鈴薯製成的澱粉，特別黏。地瓜粉和樹薯粉是生粉，必須充份加熱後才能食用。日本太白粉是熟粉，可以直接沾來食用，因為日式點心裡常用來沾裹在甜點麻糬外面，所以被叫做「日本太白粉」。日文叫做片栗粉（かたくりこ）。

參考資料來源

https://gooshuo.tw/article/950

https://www.iljhs.com/和菓子淺談-大福/

https://news.readmoo.com/2016/04/13/secret-of-the-powder/