陽光英文繪本讀書會

Perahera ,Ceylon

斯里蘭卡佛牙節

佛牙節：7-8月

    據佛教傳說，佛陀去世火化後留下4顆佛牙，其中一顆傳到斯里蘭卡。這顆佛牙是斯里蘭卡的國寶，誰得到佛牙，誰就是合法的統治者。因此歷代統治者非常重視佛牙，它也因此成為僧眾的精神寄託。隨著各朝代的興衰變遷，先後幾次移址為佛牙修建聖寺。現在佛牙保存在康堤佛牙寺，每次大選後當選的政府首腦要做的第一件事，就是前往禮拜佛牙，以求政權穩固。佛牙遊行始於西元4世紀，到西元18世紀，康堤國王下旨將佛牙遊行併入康堤四大神廟的艾塞拉月遊行中，定名為「佛牙大遊行」，佛牙節便由此而來。佛牙節第一個儀式是供奉「長波」（意為許願的禮品）：先將一顆未結果實的鳳梨蜜樹除去樹枝，灑上聖水，在周圍點燃九芯油燈，供上九束鮮花和九疊蔞葉。再擇吉時將樹剪成四段「長波」，由四大神廟的遊行隊伍將「長波」分別送至各大神廟，擇良辰面向東方，將「長波」樹供于神壇上。

    遊行隊伍各持天神兵器和幡旗等。連5天繞「長波」遊行，邀請天神光臨。第6天晚上四大神廟挑選一隻身披五彩象衣的大象，背馱金塔，內置天神兵器，由遊行隊伍簇擁著，護送至佛牙寺祭壇。隨後從佛牙寺牽出一隻巨象，身披華麗飾物，背馱鑲嵌珠寶的佛龕，龕內安放佛牙舍利匣。待佛牙寺遊行隊伍與四大神廟的遊行隊伍會合後，一聲炮響，佛牙大遊行便告開始。遊行到月圓日時進入高潮。載歌載舞的遊行隊伍簇擁著近百頭大象，浩浩蕩蕩行進在大街上，蔚為壯觀。次日淩晨，遊行隊伍至凱坦貝渡口舉行傳統劈水儀式。各大寺廟住持乘舟至河上游的中心劃破水面，將往年儀式上盛的聖水倒入河中，揮劍劈水，再用金罐裝滿新水帶回神廟。在返回的路上經智慧神廟舉行祭典後，回到佛牙寺，繞寺三周，至此盛大的佛牙遊行宣告結束。