陽光英文繪本讀書會

「武昌街一段七號」一書由簡錦錐口述，記述明星西餐廳的傳奇。台北市武昌街一段七號「明星咖啡廳」，在六○、七○年代可說是台灣文學的搖籃，有如巴黎左岸咖啡館一般。周夢蝶、三毛、黃春明、林懷民、白先勇、季季、陳若曦、楚戈、陳映真等人，一杯咖啡，就可以在明星坐上一日；而黃春明的成名作《兒子的大玩偶》、林懷民《蟬》就是在這裡完成。

明星西餐廳的創辦人 簡錦錐 先生，十八歲時結識了流亡到台北的俄羅斯人「艾斯尼」，1917年俄共推翻沙皇政權，艾斯尼和一群白俄人先後流亡到上海、台北，艾斯尼是流著貴族血液的皇家侍衛軍，曾目賭沙皇全家屍體被淋上鹽酸的慘況。

兩人認識時，艾斯尼已步入人生的黃昏，某日艾斯尼到簡家商店買拐杖，只有略通英語的簡錦錐可以跟他溝通，兩人結為忘年好友。簡錦錐為艾斯尼的外國朋友仲介房屋，發了一筆小財。

由於思念故鄉，艾斯尼和五位同鄉合夥開設專賣俄國食物的咖啡廳，也拉了簡錦錐入股。1949年，明星在武昌街城隍廟對面掛起招牌，那時明星還不叫明星，只有一個英文名字Astoria。食物是治療鄉愁的靈藥。他們把明星當成了故鄉，到明星買羅宋湯、俄羅斯軟糖，舉行晚宴和舞會。其中許多人是貴族出身，出現時總是西裝筆挺。

「當時的台灣地板不是黃泥土就是水泥地板。Astoria卻是滿室木質地板，並以咖啡渣在地板上鋪出一個通道，一上樓梯就可以聞到濃濃的咖啡香」。

合夥人之一伏爾林，曾在上海霞飛路開設Astoria咖啡館。據說台北的Astoria，完全按照上海前世的版本打造。

最有名的俄羅斯軟糖，是由列比洛夫夫婦負責製作。列比洛夫曾在俄國王宮廚房裡工作，總是在自家祕密調製軟糖。

1950年代台海情勢緊張，伏爾林和列比洛夫陸續移民海外，艾斯尼留了下來。為了怕艾斯尼失去工作無法留在台灣，簡錦錐獨資把Astoria頂了下來，請艾斯尼當顧問。

1964年Astoria重新開幕，掛上了中文字「明星」，象徵白俄時代的逝去，客人也慢慢換成了白先勇、黃春明…。

簡錦錐把艾斯尼接到家中照顧，一直到他過世。身體衰弱的艾斯尼堅持每天到明星，一個人喝咖啡、吃點心。艾斯尼過世後，明星依然保留他的位置，每天放上點心和咖啡。

人們驚嘆，明星為什麼可以容忍作家點一杯咖啡坐一整天？原來就算是靈魂，也可以在明星擁有一個永恆的位置。

流亡的靈魂繼續流亡，故鄉的滋味卻在明星封存。這歸功於簡錦錐驚人的記憶力，列比洛夫曾讓他看過一次調製俄羅斯軟糖的過程，他走後簡錦錐憑記憶調配，味道被老顧客稱讚「一模一樣」。

從年輕到老，簡錦錐每天醒來第一件事就是到廚房「監工」，看師父有沒有按照配方調製軟糖，麵粉、糖的比例一點都不容更動。

早期的明星，是以獨特俄式餐點、西點麵包吸引著台北人。每天下午四五點，總有外國使館、達官貴人的黑頭車紛紛來到武昌街，等著在第一時間購買剛出爐的麵包。那時來自俄國的 蔣方良 女士時常造訪明星，她喜歡吃明星師父做的俄羅斯軟糖，她在這裡可以找到一絲解鄉愁的味道，為明星添增不少神祕的色彩。簡錦錐知道故鄉滋味對遊子的重要，明星的俄羅斯軟糖，芬娜（ 蔣方良 女士的俄羅斯名）一直吃到93歲。蔣方良的葬禮上，傷心的簡錦錐堅持女兒代表出席，因為芬娜的家人早失去了蹤影，「明星就代表她的娘家！」

明星也是台灣第一個巧克力蛋糕的誕生地。簡錦錐透露，當年他獨資頂下明星，西點師父卻跑光，他只得打電話請香港朋友為他買來蛋糕食譜。他在電話中記下，現學現做，結果卻「試驗」出台灣第一款黑（巧克力）蛋糕。

多層蛋糕也是簡錦錐「試驗成功」的產品。一九六六年，新光創辦人吳火獅想為母親訂製「像壽桃那樣層層疊疊的蛋糕」，簡錦錐從民俗技藝「釘陀鑼」中得到靈感，完成台灣第一款多層蛋糕。總統府看到後也向明星訂購，蔣中正過世前的生日蛋糕都由明星負責。

每周二簡錦錐固定帶孫子到郊外騎馬，還教導他「不能摘蘆葦」。艾斯尼曾告訴他，從莫斯科一路騎馬逃到哈爾濱時，馬兒就靠蘆葦活了下來，「蘆葦是他的恩人」。

「明星」其實便是俄文Astoria的中文。「天上的星星，代表對故鄉的思念。」艾斯尼騎馬逃亡的路上，看的可是天上的星星？

簡錦錐默默守著明星咖啡館，就像他守著那一段與俄國朋友的情誼。這世上總有不滅的星星，也許是友情，也許是回憶。

周夢蝶     1921年12月29日／ 台灣

周夢蝶，本名周起述，河南省淅川縣人，一九二一年生。宛西鄉村師範肄業，一九四七年參加青年軍，次年隨軍隊來台，一九五六年自軍中退伍，做過書店店員、小學教員等工作，一九五九年起在台北武昌街擺書攤維生，專賣詩集和純度極高的文學作品，吸引當時許多嚮往文學的青年男女，使武昌街頭，成為六○、七○年代台北重要的文化街景之一，直到一九八○年因胃疾而結束。他曾參加「藍星詩社」，詩作之外，曾於《聯合報》副刊撰寫專欄「風耳樓尺牘」，獲第二屆中央日報文學獎成就特別獎及第一屆國家文藝獎文學類獎，著有詩集《孤獨國》、《約會》。

民國九年出生的周夢蝶，本名周起述，河南人。民國三十七年隨國民黨軍隊到台灣，七年後，以三十五歲盛年，因身體不佳，「病弱不堪任勞」，奉命從軍隊中士退役，拿到退役金四百五十元--這是他從軍以來最富有的一刻，擁有過的最大一筆財產，卻也是他即將踏入莽莽台灣社會的全部資本。六十年代初好容易取得「營業許可證」，開始在台北武昌街一段明星咖啡屋騎樓下擺一個賣文學書籍的小書攤，直到一九八零年因胃病開刀才收攤。換句話說，他在寫詩之餘，整整過了二十年「以賣各家詩集維生」的書攤生涯。六十及七十年代，武昌街「周夢蝶書攤」一直是台北文壇有名的「風景」。

羅宋湯

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羅宋湯（俄語, 烏克蘭語: Борщ (Borshch), 波蘭語: Barszcz Barshch）)是一種東歐或中歐的濃菜湯。「羅宋」這一名稱據說是來自Russian soup的中文音譯（羅宋 = Russian），Russian Borscht（Borshch）是另一常用的名稱。

所有羅宋湯都以甜菜湯為底，然後可以加入別種蔬菜。最簡單的羅宋湯只有甜菜、鹽、糖、胡椒粉和一點檸檬汁。別的經常加進的蔬菜包括包心菜、番茄、馬鈴薯、芹菜和洋蔥。成分由各地不同。波蘭人經常加包心菜和馬鈴薯，烏克蘭人常加番茄。偶爾也有加牛腩或用清牛肉湯作的。成湯以後冷熱兼可享用。歐洲和美洲人經常加一點酸性稀奶油。

正宗的羅宋湯（Борщ）是指來自俄羅斯的紅菜湯，由於俄羅斯的東歐國家如波蘭、烏克蘭也流行這鮮甜濃郁的雜菜湯。亞洲的不少西餐廳亦有供應。