印度犀牛 Rhinoceros unicornis | ||||||||||||||
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犀牛是哺乳類犀科的總稱，主要分佈於非洲和東南亞。是最大的奇蹄目動物，也是僅次於大象體型大的陸地動物。所有的犀類基本上是腿短、體粗壯。體肥笨拙，體長2.2～4.5米，肩高1.2～2米；體重2800～3000千克，皮厚粗糙，並於肩腰等處成褶皺排列；毛被稀少而硬，甚或大部無毛；耳呈卵圓形，頭大而長，頸短粗，長唇延長伸出；頭部有實心的獨角或雙角（有的雌性無角），起源於真皮，角脫落仍能復生；無犬齒；尾細短，身體呈黃褐、褐、黑或灰色。
現存的4屬5種的犀牛除白犀牛外，都瀕臨絕種，其中以爪哇犀牛的數目最少，約50頭左右；而黑犀牛也只有1萬到3萬頭左右。
[編輯] 起源
[編輯] 第三紀
[編輯] 始新世（距今5500～3600萬年前）
至今為止所發現的最古老的犀牛化石是在始新世早期的地層中挖掘出來的，此種犀牛的祖先與現代貘類的大小差不多，犀牛祖先之一種森林犀牛在歐洲曾廣泛存在過，個體很小且善於奔跑。
[編輯] 漸新世（約距今3600萬～2500萬年前）
體型大的犀牛在漸新世出現，其中之一就是當時最大陸生動物——巨犀，它體格健壯、高大，腿長，頸也比現代犀牛長一些，體長約8米，身高5米。巨犀在中國最早出現在漸新世早期，至中新世初期就已經全部滅絕了，生存了約3300多萬年。現代在亞洲的蘇門達臘犀牛之祖先亦是在漸新世出現的。
[編輯] 中新世（距今2500萬～1200萬年前)
中新世的後期，出現了獨角犀牛的祖先。目前，獨角犀牛僅存爪哇犀牛和印度犀牛，均分布在亞洲。在中新世以後出現的犀牛體型與現代犀牛相接近。其中有下唇比上唇略大些的大唇犀，下頜有兩顆大牙向前伸出，生活在沼澤地帶，以水中的植物為食。
[編輯] 上新世(530萬～180萬年前)
上新世後期（約300萬年前），雙角犀牛出現。而現今的雙角犀牛有蘇門達臘犀牛、白犀牛和黑犀牛，
[編輯] 第四紀(180萬年前～今天)
板齒犀個體巨大，5米長，身披厚甲，在額部生有大角，約2米長，牙齒的齒冠高，呈方柱狀，草地上生活，更新世時期在中國華北的及歐洲等地曾有板齒犀生活；
披毛犀和猛獁象外形相似，巨大的身體及長著粗毛的厚皮可以抵禦寒冷，長鼻上有一對巨角，前面一支最長可達1米，生活在寒冷地帶。這兩種犀類先後在不同的時期都已經滅絕了。
[編輯] 現存的犀牛
在犀類的後代中，現僅殘存有犀牛科的4屬5種，主要分布在亞洲和非洲，其中分布在亞洲的犀牛，已經瀕臨絕種。
[編輯] 特徵與習性
現存犀牛的特徵是蹄有3短趾，趾尖有寬而鈍的趾甲。除耳尖及耳緣外，犀幾乎其他部份無毛。犀牛多呈灰色或褐色，其中白犀牛的顏色較淡。犀牛視覺差，但嗅覺與聽覺靈敏。犀牛是最原始的哺乳動物之一。犀牛的身體就像一個大盔甲，最長達超過4米，重達6噸。犀牛是有蹄動物，前腳和後腳都有3個趾頭。一般來說犀牛都是灰色或棕色，而且大部分犀牛都沒有毛髮。
犀牛多數生存於開闊的草地，稀樹草原，灌木林或沼澤地，其中蘇門答臘犀牛現代只能在森林深處找到。犀牛用尿與糞推區分領域範圍。
犀牛多獨居，個體之間很少接觸，只有白犀牛以約10隻的數目群居。多數時候都會避開人類，但在交配季節時期的 雄犀牛，或帶領小犀牛的雌犀牛，稍受刺激就會攻擊任何目標，包括人類。其中黑犀牛是犀牛中脾氣比較壞者，會主動攻擊任何陌生的氣味或聲音，黑犀牛跑的速度很快，即使在荊棘中也可達到45公里/小時的速度，在沒有擊中目標時，轉身的速度也很快。
[編輯] 種類
亞洲的犀牛有單角的印度犀牛、爪哇犀牛和兩隻角、全身長毛，最原始的蘇門答臘犀牛。而印度犀牛是犀牛類中體型最大的種類。爪哇犀牛要比印度犀牛小。因犀牛的角為珍貴的中藥材，因此被大量濫殺，數目正在日漸減少，其中是屬於祖先型的蘇門答臘犀牛，幾乎已完全見不到蹤跡了。
非洲有白犀牛和黑犀牛兩種，它們都是雙角，白犀牛體型比黑犀牛大，白犀牛是現有犀牛中最進化的一種，在草原上由3-4頭組成家庭族群，以草為主食，據說幼犀在食草之前的一段時期內，以吃父母的糞便來維持生計。黑犀牛喜歡居住在灌木叢中，單獨生活，以小樹枝及樹葉為生。由於白犀牛喜歡吃草，所以它們的嘴的形態和馬一樣已變得十分扁平。而黑犀牛的嘴特化為適合折斷樹枝的尖吻。
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| Suricata suricatta (Schreber, 1776) | ||||||||||||||
狐獴（學名：Suricata suricatta） 也叫沼狸、細尾獴、貓鼬，是一種小型的哺乳動物，獴的一種，居住在南非的喀拉哈里沙漠。
[編輯] 生理特徵
狐獴是一種小型晝行性動物，雄性平均重約731克，雌性720克，有著修長的軀幹跟四肢，使牠們的身長可達到25到35公分，尾長亦有17-25公分。牠的尾巴(並不如其他的獴類那樣一叢)為長、細，並尖尖延伸到端點，在末端的端點都為黑色，在直立時狐獴會用尾巴支撐來保持平衡，牠們的臉型也是尖尖延伸到棕色的鼻子，狐獴的眼睛周圍都有著黑色塊，這些構造的作用跟太陽眼鏡相同，讓牠們在艷陽普照下仍能清晰的視物，甚至是直視太陽，這對狐獴幫助很大，因為空中的掠食者通常是在太陽之前飛行以避免被察覺。狐獴有著小、黑、新月型的耳朵，有著在挖洞時能閉起來以避免砂進入耳內的功能。
狐獴有著有力、2公分長、彎曲的爪子，可用來挖洞獵食和調整牠們的地底洞穴，牠們在每隻腳上有四根腳趾和長細的肢體。毛皮的顏色通常是淺黃棕色參雜著灰、古銅或微帶銀的棕色，牠們有著短平行的條紋橫過牠們的背，這些條紋從尾巴的基部延伸到肩且每隻皆不同。狐獴的身體下部沒有花樣，但在腹部只有稀疏覆體的毛，並露出底下的黑色皮膚，當牠們用後腳站立時，狐獴利用腹部這塊黑色區域吸收太陽的熱，這通常是牠們在寒冷的沙漠夜晚之後晨間做的第一件事以弄暖身體。
狐獴的主要以昆蟲為食，但牠們也會吃蜥蜴、蛇、蜘蛛、植物、卵跟小型哺乳動物。就如其他獴一樣，狐獴發展出對許多的毒免疫，這使牠們可以吃蠍子(包括刺)跟有些蛇而不至於導致不適、中毒或死亡。牠們體內沒有儲存脂肪，所以如果牠們沒有每天覓食就會餓死。
[編輯] 繁殖
狐獴在大約一年達到性成熟，平均每胎生三隻，野生的狐獴一年可生到三胎。狐獴是反覆生殖的動物，一年到頭隨時都可以繁殖，但大多在較暖的時候生產。 報告指出[來源請求]牠們沒有求偶行為，公獴會打到雌獴屈服為止，接著就開始交配，懷孕期持續約11週幼獸渾身無毛的誕生在地洞裡，幼獸的耳朵在十天左右打開，眼睛在十到十四天，牠們在四十九到六十三天之間斷奶，牠們在三週大以前不會上到地上，之後跟保母在一起在地洞附近約一週左右直到牠們加入成獸的覓食團。
通常領導族群的最高階級配偶才有權繁殖，並會在正常情況下殺光所有非牠們所生的幼獸以確保牠們的後代有最好的生存機會。牠們也會放逐或殺掉生下有冒犯牠們幼獸的母獸。
[編輯] 行為
狐獴是會挖洞的動物，住在大型的地底有著數個入口的網狀洞穴，只有在白天才離開。牠們是非常社會化的動物，住在可達到四十隻的群落裡，在同一團體中的個體會經常彼此理毛來強化社交的繫絆。
領導的配偶會經常的會在團體裡的下屬身上留下嗅蹟記號以表達牠們的權威，諸如這類的舉動通常伴隨著下屬舔和梳理領導配偶，這些舉動也通常發生在團體成員離開一陣子後的重聚，大多數的狐獴在同一團體的全是領導配偶的手足或子女。
狐獴在牠們的群落中表現出利他行為，一或多隻狐獴在其他狐獴覓食或嬉戲時，會站哨以警告牠們靠近的危險。
當發現到掠食者狐獴哨兵會叫出警示其餘成員就趕緊逃或躲進散佈在牠們地盤裡的洞內，哨兵會是第一個從洞口出現來探掠食者動靜持續叫著使其他成員保持在洞內，若是沒有威脅了哨兵停止警告的叫聲，其他的成員就安全地現身。
狐獴也會看護團體裡所有的幼獸，未繁殖過的雌獸在領導的雌獸不在時會為幼獸哺乳。牠們也會保護幼獸免於任何威脅，經常是連會威脅牠們的性命也如此。在警告危險的警告發出，這些保母會帶幼獸到地下避難，並準備守護牠們如果危險能尾隨而至的話(如會鑽洞的掠食者)。若是無法躲到地下保母會聚攏幼獸，並用自己的身軀擋在他們上面。
目前已知狐獴會從事獨特的社會活動，包括了那些看起來像摔角或賽跑的活動。
[編輯] 發聲
狐獴的叫聲近年來被注意到帶有意義，對於不同的掠食者會有其特別的叫聲。
這些叫聲是如何演化出來的目前不明，牠們是明顯的例子意義並不僅只存在人類的語言，雖然 沒人[來源請求]會聲稱狐獴的叫聲組成一種語言。
不只一組的野地研究者曾報告目擊狐獴用真假嗓音變化地唱進行某種的歌唱儀式。
[編輯] 媒體上的狐獴
- Meerkat Manor《狐獴大宅門(中譯)》是以肥皂劇型態演出的Animal Planet紀錄影片，關於劍橋大學對一群狐獴十年的研究的部分片段。[1]
- 狐獴在David Attenborough描寫狐獴生活的一部受歡迎BBC紀錄片《狐獴國度》(Meerkats United)發表後，於一般大眾中得到了一些名聲。
- 在迪士尼電影《獅子王》中登場的Timon (丁滿)是最廣為人知的狐獴角色。
- 狐獴在Yann Martel的Life of Pi中也被提及。
- 在英國大受歡迎的comparethemeerkat.com廣告中的Aleksandr Orlov。
- 李安的《少年Pi的奇幻漂流》中使用3D技術製作了大量的狐獴
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