陽光英文繪本讀書會

鬥牛是源自西班牙，並在法國、葡萄牙以及多數西班牙語系國家流行至今的風俗習慣。在鬥牛的過程中，主角當然是鬥牛士，西語稱Torero。
「鬥牛士」這詞其實是個總稱。凡是在競技場（Arena）中與牛戰鬥者，不管武器或戰鬥方式，皆統稱為鬥牛士。鬥牛士可男可女，但大部分為男性。
鬥牛士可以戰鬥方式與目的分為三大類：Matador （弒者）、Picador （持槍者）與Banderillo（旗手）。

Matador （從拉丁語matare，即「殺」）是在鬥牛的過程中最受矚目的鬥士，因此也是大眾最熟悉的。Matador一律徒步戰鬥，並揮舞著紅布來引誘與挑釁，是最直接與牛對抗的角色。
Picador （持槍者）跟Matador一起戰鬥，但如其名，主要武器是長槍（或矛），而且騎著馬。這個鬥士的角色並非直接與牛戰鬥，而是利用長槍刺探，協助Matador找出其弱點，同時在Matador正式開始與牛對抗前，先讓牛消耗些體力。
最後，徒步的Banderillero（旗手）在戰鬥中則負責利用約80公分長的「旗槍」（Banderillas）攻擊牛的肩部。Matador也可以選擇兼任此角色。
鬥牛士在西班牙的年齡限制是16歲，但有些國家是更低的。如經常在墨西哥鬥牛的名鬥牛士Michelito Lagravere，聲稱在5歲就開始鬥牛。

關於鬥牛

據說遠古時代，伊比利半島有很多兇猛的牛，人民為了生存，已學會了基本的跟〔牛〕鬥的技巧了。但〔鬥牛〕變成職業已是１８世紀以後的事了，一個成功的鬥牛士，受人擁戴的紅牌鬥牛士能接受巨星級的歡呼與歌詠，評判的標準並不止於高超的技術，重要的是在與凶猛的牛纏鬥時，還能保持優雅的丰姿，英挺的鬥牛士站姿與走步，不知擄獲多少年輕女子的心。

鬥牛與藝術
前言
鬥牛在一般觀光客眼中，只不過是一種表演節目，並不視其為文化資產；甚至有人反對鬥牛，認為是一種殘酷的表演活動。然而在鬥牛迷眼中，鬥牛是一種值得推廣保存的傳統文化，甚至是藝術創作的靈感泉源。連美國作家海明威都稱其為「死亡的藝術」，姑且不論鬥牛本身是否為一門藝術，最起碼，鬥牛在繪畫、電影、文學、音樂、舞蹈等藝術類門都佔有一席之地。
鬥牛的發展及演變
鬥牛在羅馬帝國時代就已經存在，當時的形式、目的與現今鬥牛活動不太一樣，後來消失了一段時間，直到阿拉伯人入侵伊比利半島(西元711年)，鬥牛才又興盛起來。現今鬥牛活動的雛型，約莫發展於1100年。西班牙留傳至今最早的史詩「席德之歌」(Cantar de Mio Cid)中已提及鬥牛，其主人翁席德(Cid)亡於1098年，故鬥牛活動的早期發展應介於十一、十二世紀之間。
西元十六世紀成為貴族間廣為流傳的活動，連當時的國王Carlos I都曾親自下場鬥牛，慶祝王子誕生。
西元十七世紀更有人寫下了「鬥牛的規則」(Reglas de torear)一書，初步確立了鬥牛的一些規則。
十八世紀初，來自法國波旁王朝(Casa de Borbones)的國王Felipe V，下令禁止鬥年，鬥牛遂轉往民間發展。十八世紀中葉，鬥牛演變成徒步鬥牛(之前屬騎馬鬥牛)，當時在西班牙南部Andalucía已有多人從事徒步持劍鬥牛，當時的鬥牛士稱為toreador。
當時著名的鬥牛士首推Francisco Romero，他在年幼時即已顯露出與常人不同的特質，他非常喜歡鬥牛。當時Ronda地區的鬥牛士知道他的興趣後，就傳授他鬥牛的技巧，不久後即成為著名的鬥牛士，並開啟了「Romero王朝」。祖孫三代六人都是鬥牛士，其中又以第三代的Pedro Romero表現最傑出。1771~1799的廿八年間，Pedro共計殺了5600頭牛，而且全身而退，至今仍無人出其右。退休後，國王Fernando VII並請他當老師，於鬥牛學校(La Escuela de la Tauromaguia )傳授鬥牛術。畫家Goya為他及另一位名鬥牛士Pepe-Hillo畫了肖像，供後人瞻仰。
之後鬥牛越變越複雜，鬥牛術愈變愈精緻，遂成為各大慶典中的重頭戲。
鬥牛三部曲
一場完整的鬥牛由開場的繞場儀式(paseíllo)揭開序幕，接著由三位主鬥牛士(matador)，每人鬥兩頭牛，共計六頭，每鬥一場的時間約為20分鐘，每個場次又分為三個部份。
第一部份由刺牛士(picador)持長矛(pica)刺向牛背，消耗牛的體力，並讓主鬥牛士從旁觀察牛的習性。
第二部份由札槍手(banderillero)手持約70公分 的札槍(banderilla)進場，引逗牛隻，將札槍刺在牛背上，來回共三趟。
第三部份由主鬥牛士，手持capa 或 capote，展開鬥牛，所用的鬥牛招式稱為pase，最後進行屠牛的動作，此時稱為la hora de la verdad。鬥牛士將capa換成muleta，手持estoque(劍)刺向牛背，直入心臟，結束牛隻生命。
鬥牛士的獎賞由主席裁定，授與一隻或兩隻牛耳，有些地區還會加上牛尾巴，如果觀眾認為鬥牛士表演不錯，則會手持白手帕，不斷揮舞，甚至將鬥牛士扛起，繞場一圈，從正門出去。

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