陽光英文繪本讀書會

人的大腦

　　人的大腦像椰子般大，形狀像核桃，顏色像生豬肝，摸的觸感像冷藏的牛油。由『胼胝體』將左右兩個半球聯結在一起。每一半的大腦可分為四區，枕葉－負責視覺的處理；頂葉－負責掌管動作、方向、計算和物體辨認等功能的處理；顳葉跟聲音、語言理解有關，也與記憶的某些層面有關；額葉－是所有大腦功能的總匯合：思考、概念的形成、計畫的執行，另外也在有意識的情緒上扮演重要角色。憂鬱症患者病人額葉不活動，但中間部分產生意識情緒處卻過度活化，因此憂鬱症患者沒有動機或慾望做任何事情，卻病態的集中注意力在他們的情緒狀態上（自怨自哀）。

　　在胼胝體底下有一組『邊緣系統』(limbic system)，這一部分的腦負責潛意識運作，產生情緒等。邊緣系統包括有：

1.視丘：中繼站，將送進來的訊息轉送到大腦各個區域去處理。

2.下視丘：位於視丘下方，與腦下垂體一起，不斷調節我們的身體，以適應外面環境的變遷。

3.海馬回：主要負責儲存長期記憶。在三歲以前尚未發育成熟，所以我們記不得三歲以前發生的事情。

4.杏仁核：位於海馬回前面，是用來產生負面情緒、恐懼的地方。杏仁核一出生就有功能，所以三歲以前的情緒記憶可存於此。

腦神經傳導物質

目前已知的有五十幾種，其中最重要的有：

1.    多巴胺(Dopamine)：控制大腦好幾個地方的警覺程度。多巴胺太多會引起幻覺和妄想（這是精神分裂症的徵狀），無法控制的語言和動作（妥瑞氐症候群），煩躁不安和一再重覆的行為（強迫症），過度興奮、極度快樂及強調誇大不實的「意義」（躁症）。　　濃度很低時會引起顫抖，而且無法開始一個自主性的動作（巴金森症患者），使人感到生命沒有意義、懶散、疲倦和不快樂（憂鬱），僵直症（catatonia）和社交退縮（精神分裂症的負徵狀），缺乏注意力、不能集中心智，以及渴求和退縮（上癮）。

2.    血清素(Serotonin)：是產生快樂感覺的化學物質。

3.    正腎上腺素(Noradrenaline)：主要是興奮性化學物質，會引起生理和心理的警覺性，並且增進情緒。主要是由藍核分泌，這是大腦的「快樂中心」之一。

4.    腦內啡(Endorphins)：這是大腦分泌的嗎啡，可以調節痛苦、減低壓力，產生平靜的感覺。