如果有機會到日本，會發現寺院、神社或農田、街頭，隨處可見戴著紅色圍兜兜的可愛菩薩，別懷疑那確確實實是地藏菩薩。而地藏菩薩塑像的隨處可見，幾乎與台灣的土地公可互相比擬。
日本地藏信仰約在唐朝隨著《大方廣十輪經》傳入，當時正值奈良時代（710~784年），這是地藏信仰發展的初階段，於平安時代（794~1192年）隨著密教的傳播而流行。
地藏信仰到了平安時代後期才真正興盛，除了人們熟知的地藏三經，從平安末期到鐮倉初期（1118~1333年），加上《延命地藏王菩薩經》、《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》的流布，還有各種靈驗感應記與文學作品在民間流傳，使地藏信仰非常興盛，也開展出各種功能不同的地藏菩薩與造像，連寺院的庭園造景也往往結合了地藏造像，京都的廣隆寺，供奉全日最古老的地藏菩薩造像；地藏院是十四世紀興建的地藏寺院；高野山奧之院著名的水形地藏等。地藏菩薩在日本發展出不同的樣貌，開展出多元化的地藏信仰。
大意（by Cecilia）
在古老的日本，有一個愛笑、而且喜歡做飯糰的小婦人。有一天，一個做好的飯糰滾到地上時，地面突然裂開一個大洞，滾動的飯糰掉進洞裡去，追著飯糰的小婦人也跟著跌進地洞裡，然後一路追飯糰去了。
首先，她遇到了地藏王菩薩，他們警告小婦人不要追了，因為前面有妖怪。小婦人不聽，還是往前追，後來，她真的被妖怪捉回去。妖怪給她一個會變出米的魔法木杓子，要她幫忙煮飯。
雖然落入妖怪手中，愛笑的小婦人還是喜歡「嘻嘻嘻」地笑。有一天，她想回家了，就趁機划走妖怪的船逃跑。但是，妖怪們卻一口氣喝光河裡的水，讓船卡在泥漿裡動彈不得。這時候，小婦人一個有趣的動作，讓妖怪們「嘻嘻嘻」一笑，把嘴巴裡的水都吐回河裡去了，小婦人就趕緊划船，帶著神奇的木杓回家去。
中文的「鬼」在意義上是傾向「鬼魂」之意，而日本則常稱鬼魂為「幽靈」。
Oni一詞在現代日本通常是指一種像野人、獸人一般非常強悍兇猛的妖怪，和中文的「鬼」有很大的不同。
Oni在形象上常讓人連想到在中國《西遊記》中登場的「金角」、「銀角」或牛魔王。是日本傳說中的一種妖怪，或者該說是強大到不該歸類為妖怪的傳說生物，最註明的形象就是頭上有角、力大無窮、會吃人又喜歡喝酒
「鬼」的日語訓讀為「おに」，是從「おぬ」轉變而來的。「おぬ」有「隱而不見」的意思，所以可以推知最早日文中的「鬼」和中文沒有太大的差異，都是指人眼不能看見的神祕形體。
這本書獲得凱迪克獎，是根據日本傳說故事改編的。講一位賣飯糰的老太太如何智鬥綠鬼的故事。這本書於1973年得獎，是作者與繪者合作的第二本得獎書，他們另一本得獎書是 Tikki Tikki Tembo，據說是改編自中國的民間故事。這是他們合作的第一本童書。還得到 ALA 奬及 Boston 全球號角奬。
作者Arlene Mosel
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